Alyssa e Whitney se conheceram no Tinder, em Sacramento, trocando sorrisos sobre cervejas artesanais. Depois de cinco anos juntas e já morando em Connecticut, decidiram atravessar o país de carro no verão de 2020, indo da costa leste até a Califórnia para rever a família. Foi durante o nascer do sol, no Parque Nacional das Badlands, que Alyssa pediu Whitney em casamento — um momento tão íntimo e despretensioso quanto o amor que construíram.
O noivado durou cerca de um ano e meio, com alguns percalços. Alyssa largou um emprego estressante duas semanas antes do casamento, o que atrasou os preparativos. Logo depois, a madrasta de Whitney faleceu, trazendo uma dor que redefiniu prioridades. Elas perceberam, então, que valorizar quem amam era mais importante do que detalhes supérfluos da festa.
Foi meio por acaso que encontraram o local perfeito: o espaço OVY, cercado por imponentes sequoias e cujo aluguel ajudava a financiar programas de verão para crianças. Ali, a beleza natural já dava o tom e a simplicidade era o próprio luxo. Com a ajuda das mães, garimparam itens usados em brechós e no Marketplace, fugindo de desperdícios e de decorações exageradas.
No grande dia, acordaram cedo, animadas demais para dormir até tarde. Ajustaram o último arranjo da cerimônia, depois se arrumaram separadas, mas ainda próximas, respirando o mesmo ar puro do bosque. O primeiro olhar trocado foi num campo isolado do acampamento, antes de se unirem às famílias para as fotos. A melhor amiga de Alyssa celebrou a união com um rito feito sob medida, e as duas trocaram votos pessoais, repletos de risos, lágrimas e sinceridade. Depois disso, coquetéis, jantar, dança e conversas ao redor da fogueira tornaram-se lembranças inesquecíveis.
A fotógrafa, Ashley Carlascio, foi um destaque. Já tendo se casado no mesmo lugar alguns anos antes, conhecia cada canto perfeito para registrar o essencial: a felicidade genuína delas. No fim, Alyssa e Whitney provaram que a simplicidade, a presença de quem se ama e o respeito à beleza natural ao nosso redor podem criar um casamento muito mais significativo do que qualquer ostentação. Foi um dia inesquecível, gravado nas sequoias e em seus corações.
